커피 대안 미국인들은 뒤처질 수 없습니다

미국 식료품점의 예르바 마테는 실제 맥주와 전혀 다릅니다.

사람들에게 예르바 마테를 한 모금 마시도록 설득하는 것은 어렵지 않습니다. 그것은 완전히 자연스럽습니다. 활력과 편안함을 동시에 느끼게 해줍니다. 위산이 식도를 통해 타는 듯한 느낌 없이 하루 종일 마실 수 있습니다. 이는 Lionel Messi, Zoe Saldaña 및 교황이 선호하는 카페인 공급원입니다. 나는 이 글을 쓰고 있는 동안 아르헨티나 시어머니와 예르바 마테를 마시고 있고, 당신이 이 글을 읽을 때에는 아마 그 시어머니나 내 남편과 함께 마시고 있을 것입니다. 그럼에도 불구하고 친구들이 그것을 맛보도록 유혹한 나의 기록은 형편없습니다.

평균적인 아르헨티나인이나 우루과이인은 매년 26갤런 이상의 녹색 차를 마십니다. 그러나 제가 아는 한, 평균적인 북미인은 남미에서 가장 많이 소비되는 음료를 적어도 전통적인 형태로 마셔본 적이 없습니다. 100년이 넘는 시간이 흐른 후, 많은 양의 설탕이 첨가되고 "깨끗한 카페인"에 대한 소비자의 욕구가 높아지면서 회사에서 예르바 마테라고 부르는 제품이 마침내 여러분 근처의 선반에 출시되었습니다. 하지만 개인주의와 생식혐오증이 만연한 이 땅에서는 진짜 물건이 결코 인기를 끌지 못할 것입니다.

이 공장은 유럽인들이 아메리카 대륙에 처음 도착한 이래로 돈벌이 수단으로 여겨져 왔습니다. 북미인들이 예르바 마테를 거부하기 훨씬 전에, 유럽 식민지 개척자들은 그 물건에 완전히 빠져들고 있었습니다. 16세기 초, 현재의 파라과이에 도착한 지 수십 년이 채 지나지 않아 스페인인들은 이미 원주민 과라니에서 채취한 현지 차를 마시고 있었습니다. 과라니(Guaraní) 사람들은 예로부터 카아(ka'a)라고 불리는 예르바 마테를 자극제와 약효를 위해 사용해 왔습니다. 그들은 특정 종의 호랑가시나무에서 잎을 모아서 말린 다음 카아를 씹거나 오렌지 크기의 조롱박에 넣어 물에 담가 친구들에게 전달했습니다.

스페인 사람들은 예르바 마테가 주는 에너지를 좋아했고 그 잎을 팔기 시작했습니다. 그러나 곧 출간될 Yerba Mate: A Stimlating Cultural History의 저자인 Christine Folch에 따르면, 파라과이의 예수회 선교사들이 대규모 재배 기술을 개발하여 예르바 마테를 진정한 현금 작물로 전환한 사람들이라고 합니다. 원주민의 강제 노동에 의존했다. 예르바메이트 사용이 폭발적으로 늘었습니다. 1700년대에는 현재의 파라과이부터 페루, 볼리비아, 브라질 남부, 우루과이, 아르헨티나, 칠레 등 남미 전역에서 소비되었습니다.

미국에서 예르바 마테를 대중화하고 재배하려는 첫 번째 주요 노력은 1899년 필라델피아에서 열린 국제 상업 회의에서 브라질과 파라과이의 대표자들이 마테의 효능을 자랑할 때까지 이루어지지 않았습니다. 얼마 지나지 않아 최초의 미국 기반 회사인 Yerba Maté Tea Company가 설립되었습니다. 회사의 마케팅 슬로건은 간단하고 눈길을 끌었습니다. "Yerba Maté 차를 마시고 행복하세요." 1900년 Yerba Maté Tea Company 팜플렛에서는 "여기 이상적인 음료가 있습니다"라고 선언했습니다. "소화를 촉진하고 신체와 뇌에 즉각적인 힘을 주며 ​​신경계에 진정 작용을 하는 음료입니다." 게다가 “여성들은 피부에 전혀 나쁜 영향을 미치지 않는다는 사실을 알면 특히 관심을 가질 것”이라고 덧붙였습니다.

이 프로모션은 관심을 불러일으켰습니다. 호기심이 많은 개인이 지역 신문에 예르바 마테를 구입할 수 있는 곳을 묻는 글을 올렸고 농부들은 이를 재배하는 방법에 대한 정보를 검색했습니다. 당시 신문 기사에서는 예르바 마테가 차와 커피를 대체할 미래를 예언했습니다. 기업가들은 예르바 마테를 판매하는 새로운 회사를 설립했습니다. 어떤 사람들은 금지령을 시끄러운 무알콜 음료의 완벽한 시작으로 여겼습니다. 그것은 뜨겁고 차갑게 행상되었습니다. 1930년대에 미군은 군인들에게 매일 음료수를 배급하는 것을 고려하기도 했습니다.

그러나 1930년대 말까지 수요는 여전히 낮았습니다. 마케터들은 “언제 소비 증가를 기대할 수 있을까?”라며 당황했다. 미국과 프랑스는 모든 유혹에 흔들리지 않는다는 것을 입증했습니다.” 미국인들은 예르바 마테를 별로 좋아하지 않는 것 같았습니다. New York Herald의 1921년 리뷰 중 하나는 다음과 같습니다. “풍미와 맛은 독특하고 무미건조했습니다. 남미 친구들이 이 음료를 즐길 수 있다면 이 음료의 성장을 매우 환영할 것입니다.”